Trietanolamin lauril sulfat (TEA-Lauryl Sulfate) adalah surfaktan anionik yang fungsi utamanya dalam sampo sebagai berikut:
1. Membersihkan dan Menghilangkan Kotoran: Ujung lipofiliknya (gugus lauril) menyerap minyak dan kotoran kulit kepala, sedangkan ujung hidrofiliknya (sulfat) berikatan dengan air, mengemulsi untuk membilas kotoran, sehingga menghasilkan daya pembersih yang kuat.
2. Sifat Berbusa: Mengurangi tegangan permukaan air, menghasilkan busa yang halus dan kaya, meningkatkan kepuasan psikologis pengguna dengan perasaan "kebersihan". Namun, efek pembersihan sebenarnya tidak berhubungan langsung dengan jumlah busa.
3. Penyesuaian Kelembutan: Dibandingkan dengan sodium lauryl sulfate (SLS), penambahan trietanolamin membuat pH-nya lebih dekat dengan lingkungan kulit kepala (sedikit asam), sehingga mengurangi iritasi. Namun, produk ini masih dapat menghilangkan terlalu banyak minyak alami sehingga menyebabkan kekeringan atau sensitivitas. Oleh karena itu, sering dikombinasikan dengan zwitterionic (seperti cocamidopropyl betaine) atau surfaktan nonionik.
4. Kompatibilitas Formulasi: Mudah berintegrasi dengan bahan perawatan rambut lainnya (seperti minyak silikon dan kondisioner kationik), namun kehati-hatian harus dilakukan karena konsentrasi tinggi dapat mempengaruhi viskositas atau stabilitas.
Perhatian: Sering menggunakan sampo yang mengandung bahan-bahan ini dapat merusak rambut rusak. Sebaiknya individu yang sensitif memilih produk-bebas sulfat-bebas surfaktan-berbasis APG.